奥迪设计师通过使用LED为R8开创了新的前照灯。以往汽车前照灯在格栅的每侧使用三个或四个灯泡。奥迪的新设计将这些灯泡换成了25个LED的整体阵列，包括主光束，雾灯，转向灯和以前不具备的装饰功能。
奥迪照明设计负责人Cesar Muntada曾与Wolfgang Huhn一起参与汽车照明设计的转型，随后与Stephan Berlitz合作，对奥迪汽车的前端进行了重大调整，他提到了照明的两次革命。
照明的第一次革命
“我们将照明设计带入汽车行业。照明技术发生了巨大变革。前照灯逐渐采用激进的新造型。在奥迪、Rivian、雪佛兰和林肯等品牌的最新概念车以及量产车中，设计师们试图开发新的前灯和尾灯，其作用远不止照亮道路。
包括自适应大灯，可以自动遮挡并避免照射到迎面而来驾驶员的眼睛，还有能检测路边行人和骑自行车者的聚光灯。当车主接近汽车时，动画显示器自动点亮，还有更精细可控的OLED尾灯，当后方车辆靠近车尾时，可大幅提升亮度以提高安全性。
凯迪拉克Innerspace等一些概念车完全摒弃了传统的双眼外观，使汽车的前端和尾端更像数字屏幕。奥迪的A6 e-tron概念车给前灯增加了娱乐功能，停放的汽车可以将电影甚至视频游戏投射到地面或附近的墙壁上。虽然一些法规不允许驾驶者在汽车行驶时从事其它活动，但当汽车静止时，法规则没那么严格。
照明的第二次革命
随着汽车行业将重点转移到电动化，并逐步转向自动驾驶，前照灯的设计将变得更加前卫。这将为设计师提供更多机会，整个行业从新势力到照明设计的长期领导者奥迪都在重新思考车灯还能实现怎样的功能。 “我们经历了第一次革命，”奥迪的蒙塔达说。“我认为我们现在可能正处于第二次革命中。
如今，电动化是各个展会的首要主题。
比如悍马的照明设计非常引人注目。前端，在以往燃油车的通风格栅所在的空间，悍马在此设计出灯光系统。汽车的前灯延伸到这个空间，由于不再需要通风，前端设计可加入更多品牌元素。甚至LED尾灯也在其杠铃形镜片的侧面刻有车型名称。
“照明是新的价值点，”底特律创意研究学院（College of Creative Studies）研究生交通设计项目主席拉斐尔·扎米特（Raphael Zammit）说，该学院是汽车设计的顶尖学校之一。Zammit数年间与保时捷，现代和通用汽车等汽车制造商的设计和概念团队合作，他表示照明设计正成为竞争对手之间的主要差异化因素之一。这就是为什么像奥迪这样的公司如此关注照明设计的原因。
“在过去，如果想让产品具备更高价值，镀铬是一个方式，因为这是客户真正可以看到的，”Zammit说，照明显示器的复杂程度“确实证明了技术精度”。
Zammit表示，照明已经成为汽车营销中司空见惯的一部分，因为就像过去的镀铬一样，很容易展示一个品牌的设计与另一个品牌的设计有何不同。“很多汽车公司都可以展示一辆汽车开得非常快。但是，如果可以直接将一种效果与另一种效果进行比较，则更加具体，更加一目了然”。
当奥迪采用LED技术时，照明不再被视为汽车的一个单独元素，或者只是用于吸引眼球的装饰。蒙塔达说，新兴技术使照明能够更好地融入汽车的造型，甚至嵌入玻璃挡风玻璃中。在今天的汽车中，这些进步意味着更一体化的整体造型。展望未来，蒙塔达表示，灯光将与整车更多的融合，与车身之间的界限日渐模糊。“照明是整个设计的一部分，”他说，“包括线条，信息传达，以及汽车的个性化。”
蒙塔达说：“照明不再仅仅是前灯用于照亮前方，尾灯用于别的交通参与者可以看见”
新兴技术使车身和照明的界限日益模糊，奥迪照明开发负责人斯蒂芬·贝立兹（Stephan Berlitz）表示。奥迪矩阵LED大灯数字微镜通过130万个微透镜来精确塑造和投射光线，从而可以在不牺牲照明性能的情况下打造特别的照明外壳设计。
一些新奥迪车型上的数字OLED尾灯具备柔性基板，可以包裹在三维表面上。“这不仅使外形更加清晰，而且还可以将数字灯光设计集成到灯光的外部，使符号显示能够与外界进行额外的通信，”贝立兹说。
自动驾驶下的未来照明
自动驾驶汽车并不需要前灯来照亮前方道路。通过激光雷达、雷达、夜视摄像头和详细的数字地图的复杂组合，自动驾驶汽车可以检测周围的世界，无论是白天还是漆黑的夜晚。例如，自动驾驶汽车公司Waymo在凤凰城和旧金山运营的自动驾驶汽车硬件包括每辆车40个摄像头和传感器。当未来各个公司的自动驾驶汽车在街道上大量行驶时，很可能已经达到了不需要前灯的水平，即使是在最复杂的城市交通中。
但是这些自动驾驶汽车仍然需要照明 – 主要是为了使我们人类能够看到它们。本田前汽车设计师，现任本田创意研究学院本科交通设计项目主席的Paul Snyder表示，自动驾驶汽车照明的作用部分在于安全性，部分在于品牌。
“自动驾驶出租车仍然需要照明，当它出现在路上时，人们需要认出它是Waymo出租车机器人还是Cruise出租车机器人，”斯奈德说。“街上的行人需要看到在旁边安静行驶的自动驾驶车辆，但它们本身不需要照亮道路。这将是一个有趣的转折。
奥迪的蒙塔达已经在思考照明在未来的沟通中可以发挥的作用。他说，汽车需要有一种全新的“照明语言”。需要系统地重新构想车灯，从仅仅照亮道路或指示转弯和制动到传达驾驶状态、方向意图、加速和减速、道路危险、以及自动驾驶出租车的服务状况。“这是目前不存在的东西，”我们已经开始了，但开发一种新的照明语言需要让人快速理解这种语言，蒙塔达说。
对于照明设计师来说，未来无限的可能性正在开启。无论是传统眼球状前灯中的动画灯光序列，还是用于提醒出租车已到达的嵌入式 LED，照明技术都在为汽车照明提供大胆的新功能。
如蒙塔达所说，车灯将成为汽车和人类更顺畅、更安全地互动的关键方式。除了让人们实现夜间驾驶以及为豪华车增加价值之外，车灯可能很快将成为自动驾驶汽车与人类共存的重要机制。“我们相信这是我们迄今为止遇到的最大挑战，”蒙塔达说，“因为它试图以一种新的方式将整个世界整合在一起。
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