皮革或许是人类历史上循环经济最古老的例子之一，作为一种可再生、基于自然的材料，因其强度和耐用特性已被使用数千年。
传统上，在汽车内使用皮革作为座椅、仪表板、车门、控制台、扶手等是高端品牌汽车的品质象征。
皮革还具有舒适性和耐用性; 但在可持续性方面它也有缺点。
生皮是食品工业的副产品（皮革的形象目前尚且良好，但可能会随着人们对肉类饮食的观念变化而改变），经过不太环保的过程被回收并转化为有价值的材料。
近年来，随着在研发和工艺工程方面的大量投资，制作过程已越来越环保。
另一方面，市场已出现几种材料，可“替代”皮革或比皮革更“环保”，这些材料在外观和手感上类似皮革，有时也同样被称为“皮革”，甚至在意大利或法国等几个国家，该术语受法律保护。
2022 年全球汽车内饰皮革市场价值 60 亿美元，预计到 2029 年将达到 70 亿美元，复合年增长率为 2.5%。一张完整的皮革内饰价值不菲，数千欧元，因此是车辆经济方程式中的一个重要话题。
在参考有关替代材料的新闻之前，让我们回顾真皮在可持续发展方面的最新进展。
方向#1：天然皮革与改进的制造工艺
- 再生皮革：由再生皮革废料或消费后废料制成的皮革部件。
- 植鞣革：与传统的铬鞣相比，植物鞣制是一种更环保的工艺。它使用植物物质（如树皮）中的单宁，而不是传统方法中使用的铬盐。
- 水性工艺：采用水性鞣制工艺，减少化学品的使用。
- 认证标准：皮革工作组 （LWG） 等认证为评估和促进皮革行业的可持续实践提供了一个框架。
- 减少浪费：在制造过程中实施尽量减少浪费的做法有助于可持续发展。
最近示例：
Bridge of Weir Leather 追求可持续发展目标，开设 Super Tannery超级制革厂。
汽车供应商Bridge of Weir Leather开设了一家新的超级制革厂，这是母公司苏格兰皮革集团在过去七年中投资超过1400万英镑（1700万美元）的最新进展。
鞣制是皮革生产过程的第一步，指的是在装满水和鞣剂的桶中对皮革进行处理，以使其具有皮革性能所必需的独特坚固、柔韧和耐用的质量特性。
与以前的设备相比，Super Tannery 将皮革桶的总数从 30 个减少到 14 个，同时使公司能够处理更多的批次。新设施可节省能源和水（分别为 82% 和 42%）。此外，从制革厂运出的木桶也被拆除并重新利用。
作为其可持续皮革生产过程的一部分，Bridge of Weir 从自己的湖泊中获取天然、清洁的当地水。其水处理和回收厂 （WTRP） 工厂能够将高达 40% 的处理水回收用于生产，而其制革厂每张皮革的用水量比行业标准少 50%。
Dani
为提高质量和可持续性，Dani 开发了 WRT（一种在生产过程中回收水的技术）和 GOAST（一种与威尼斯大学合作开发的完全不含金属的新型鞣制技术）
Stahl
斯塔尔是柔性基材特种涂料和处理领域的领导者，总部位于荷兰。
Stahl EasyWhite Tan® 是一种有机、无金属的鞣制技术，可生产对环境影响较小的优质皮革，显著降低鞣制过程中存在的盐和酸浓度。废水可以被收集和回收用于石灰系统，从而减少用水量和废水量。
斯塔尔Ympact®是用于皮革加工的新型涂料系列，由高含量的可再生原料（25%至70%）配制而成，这些原料来自生物质、再生塑料和工业过程中捕获的二氧化碳。
新的 Stahlite® 系列设计用于湿端皮革生产过程的复鞣和脂肪浸泡阶段，并用特种聚合物取代传统的复鞣和软化剂。这些聚合物更彻底地渗透到皮革纤维结构中，为纤维束和原纤维涂上一层光滑的涂层。
最终成果是一种轻质汽车皮革，与传统皮革相比，在全皮革内饰的豪华车中可减轻 7 公斤至 8 公斤（或高达 30%）的重量。
方向#2，皮革的替代材料？
在研究中，德国研究机构 FILK（弗莱贝格研究所）分析了 9 种最常被宣传为皮革替代品的材料，并将它们与全合成材料 （PU） 和真皮革样品进行了比较。为此，FILK进行了一系列化学物理比较测试，其结果收集在最近发表的一篇论文中，表明没有一种测试材料的整体性能可与真皮相媲美。此外，这些替代材料中的大多数都含有合成成分，可能对生态和环境产生影响。
根据这项研究，这些新材料可以分为三大组：
- 天然纤维材料（例如“麝香®”，一种源自亚热带真菌的材料）
- 混合合成/植物材料
- 从生物质中获得的聚合物涂层天然纤维。
拉伸强度、柔韧性、撕裂强度、渗透性和水蒸气吸收测试表明，并无替代品可以真正替代皮革。事实上，在这些材料中，没有一种材料像皮革那样同时具有高机械和弯曲强度特性以及高透气性。
皮革的天然特性有助于其使用寿命。由皮革制成的座椅和装饰件往往比竞争材料的使用寿命更长，从而减少了频繁更换的需要。
生态皮革
生态皮革实际上是根据 UNI 11427：2011 使用环保方法鞣制的动物源性皮革。
简而言之，产品的环保性质涉及鞣制和处置产品过程中使用的试剂，这些试剂对环境的影响非常低。以这种方式处理的动物皮革更有价值，因此更昂贵。
生态皮革的特点是颜色不均匀，含自然瑕疵和痕迹，非常柔软，使用寿命长。它需要不断维护，其外观不会随着时间的推移发生改变; 但暴露在阳光下往往会改变其颜色。
合成革材料
人造皮革是唯一不含动物源性的产品，因此被认为是纯素材料。它是一种由棉或合成纤维布制成的工业产品，上面“铺”了一层塑料材料（通常是 PU，还有 PVC）薄膜;然后，通过特殊的印刷机将薄膜印上不同皮革的独特纹理。这些材料可以被设计成模仿真皮的外观和感觉。
优势在于成本方面，易于清洁和维护，防水以及耐光和耐热。但它是一种不透气的面料，耐磨性较差。
纯素皮革 – 要将皮革定义为“纯素”，仅仅非牛皮还不够，必须证明在生产的所有阶段都完全没有来自动物的成分。
植物革 – 这些皮革完全由“其他”表面制成，例如不同木材的薄薄单板、软木板或蘑菇帽的面涂层。这些材料中的每一种都经过特定的工艺加工。
“栽培”皮革的一系列材料，包括一系列产品，其中许多产品仍处于低TRL，通过利用细菌、酶或其他微生物的物质转化生物技术过程获得，这些微生物来自菌丝体、发酵茶或人造蛋白质的开发。
Alcantara
Alcantara是由聚酯和聚苯乙烯制成的超细纤维织物。Alcantara的材料通常用于高档汽车内饰，作为皮革的可持续替代品。
这种耐用性是皮革可持续性的主要证明，因为它符合最大限度地减少浪费和资源消耗。
汽车行业采用可持续皮革替代品是由环境问题和消费者对环保产品的需求推动的。随着汽车行业继续关注可持续性，可持续材料（包括传统皮革的替代品）的使用可能会变得更加普遍。制造商和消费者都通过支持和优先考虑可持续实践，在推动这些变化方面发挥着至关重要的作用。
捷豹路虎
在最近的一份公开文件中，捷豹路虎介绍了其可持续材料方法，这是捷豹路虎公司对净零排放承诺的一部分。该方法围绕 3 个支柱构建;循环性、再生性、还原性，这有点总结了前面所说的内容。
捷豹路虎提到重点关注座椅装饰，PU主要为A面座椅部件，靠垫和B面部件采用羊毛PE混纺，优势包括：
- 触觉和微调能力
- 皮革的耐用性和耐脏性能
- LCA @ 8 kg CO2/m², 明显优于以往的 26 kg
捷豹路虎正在研究生物箔与皮革、生物文化皮革替代品;需要克服的挑战是生物纤维不能形成连续的编织网络，与生物聚合物结合不能提供触觉和整体性能。
捷豹路虎表示，聚氨酯是很好的第一步，生物培养皮革非常具有挑战性，聚合物箔仍然不稳定，再生农业（专注于土壤健康的整体土地管理实践）的皮革具有作为碳正材料的潜力。
主要的皮革公司包括Bader GmbH & Co. KG（德国）、浙江明鑫汽车皮革有限公司（中国）、KATZKIN（美国）、Elmo Sweden AB（瑞典）、JBS USA（美国）、Wollsdorf（奥地利）、Automotive Leather Company – （美国）、Scottish Leather Group（英国）、Kyowa Leather Cloth（日本）、Tata International Limited（印度）、GST AutoLeather with Lear（美国）、Dani S.p.A.（意大利）。
总而言之，汽车行业正在积极探索皮革的可持续替代品，以平衡舒适性、质量和环境影响。随着消费者需求的不断发展，预计未来汽车内饰将出现更多创新材料。
